Quilates de oro y quilates de gemas
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Una misma palabra, dos cosas que no tienen nada que ver. El quilate de una gema es un peso: exactamente 0.2 gramos. El quilate del oro es una proporción: dice qué parte del metal es oro, sobre veinticuatro. 24 quilates es oro puro, 18 quilates es un 75% de oro.
El inglés las separa con dos grafías, carat para el peso y karat para la pureza. El español usa "quilate" para las dos, así que aquí la ortografía no te da ninguna pista y hay que ir por el contexto. Un diamante de un quilate montado en oro de 18 quilates describe el peso de la piedra y la pureza del metal, y ninguno de los dos números dice nada del otro.
Uno es una masa, el otro es una fracción
Un peso, para piedras
0.2 g exactos
Exacto — CGPM, 1907
141.7476 quilates hacen una onza estándar. Se convierte como cualquier otra unidad de masa, porque eso es lo que es.
Una proporción, para el metal
n ⁄ 24
Una razón, no una unidad
No existe un valor en gramos para este quilate, porque no es una cantidad de nada. Dice qué fracción de una pieza es oro.
Truco para distinguirlos cuando un anuncio es ambiguo: fíjate en el número. La pureza va de 9 a 24. Los pesos de piedra casi siempre están por debajo de 5. Un anillo "de 22 quilates" habla de oro; una piedra "de 0.75 quilates" habla de peso.
Quilates de gema a gramos y onzas
El quilate de peso sí se convierte, así que aquí está frente a todo lo demás. Los puntos son centésimas de quilate, y son como se describen en realidad casi todas las piedras.
| Quilates | Puntos | Gramos | Onzas estándar | Onzas troy |
|---|---|---|---|---|
| 0.25 ct | 25 | 0.05 g | 0.00176 | 0.00161 |
| 0.5 ct | 50 | 0.1 g | 0.00353 | 0.00322 |
| 0.75 ct | 75 | 0.15 g | 0.00529 | 0.00482 |
| 1 ct | 100 | 0.2 g | 0.00705 | 0.00643 |
| 1.5 ct | 150 | 0.3 g | 0.01058 | 0.00965 |
| 2 ct | 200 | 0.4 g | 0.01411 | 0.01286 |
| 3 ct | 300 | 0.6 g | 0.02116 | 0.01929 |
| 5 ct | 500 | 1 g | 0.03527 | 0.03215 |
| 10 ct | 1,000 | 2 g | 0.07055 | 0.0643 |
Un diamante de un quilate pesa 0.2 g. Es menos de la quinta parte de lo que pesa un solo gramo de harina, y alrededor de 0.00705 de una onza estándar. Casi todo el peso de un anillo es el metal, no la piedra.
El quilate del oro cambia cuánto oro hay dentro
Los quilates de oro no cambian lo que pesa una pieza. Cambian qué parte de ese peso es oro, que es el número que importa al comprar o vender.
| Quilates | Marcaje | Pureza | Oro en 10 g | Oro por oz estándar | Oro por oz troy |
|---|---|---|---|---|---|
| 24K | 999 | 99.9% | 9.99 g | 28.321 g | 31.072 g |
| 22K | 916 | 91.67% | 9.167 g | 25.987 g | 28.512 g |
| 21K | 875 | 87.5% | 8.75 g | 24.806 g | 27.216 g |
| 18K | 750 | 75% | 7.5 g | 21.262 g | 23.328 g |
| 14K | 585 | 58.33% | 5.833 g | 16.537 g | 18.144 g |
| 10K | 417 | 41.67% | 4.167 g | 11.812 g | 12.96 g |
| 9K | 375 | 37.5% | 3.75 g | 10.631 g | 11.664 g |
Por esto la pureza tiene que entrar en cualquier valoración. Diez gramos de oro de 14K llevan 5.83 g de oro, no diez. Tratar todo el peso como oro lo sobrestima en un 71%. Calcular el contenido de metal →
Los dos a la vez, en un anillo
Toma un anillo descrito como un diamante de un quilate sobre una banda de oro de 18 quilates, donde la banda pesa 5 gramos.
- La piedra pesa un quilate, es decir 0.2 g, o 0.00705 onzas estándar.
- La banda pesa 5 g, de los cuales 18⁄24 son oro. Eso son 3.75 g de oro y 1.25 g de aleación.
- El anillo entero pesa 5.2 g, o 0.1834 onzas estándar.
Dos números, dos sistemas y ninguna relación entre ellos. La cifra de la piedra no te dice nada del oro, y la del oro no te dice nada de la piedra.
De dónde viene la palabra
Las dos acepciones descienden de la semilla del algarrobo, que se usaba como pequeño peso patrón por ser bastante uniforme. De ahí salieron tanto la medida de peso de las gemas como la de la ley del oro, y por eso comparten nombre en español.
En textos técnicos y en joyería se habla a menudo de ley o milésimas para la pureza, que es la cifra del marcaje: 750 para el oro de 18 quilates, 916 para el de 22. Si ves un número de tres cifras estampado en una pieza, es la ley en milésimas y no un peso.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el quilate de oro y el quilate de gemas?
Miden cosas completamente distintas. El quilate de oro, karat en inglés, mide la pureza: 24 quilates es oro puro, y 18 quilates son 18 partes de oro sobre 24, es decir un 75%. El quilate de gemas, carat en inglés, es una unidad de peso igual a exactamente 200 miligramos. Uno dice cómo de puro es un metal; el otro, cuánto pesa una piedra. El español usa la misma palabra para ambos, así que hay que fijarse en el contexto.
¿Cuántos gramos es un quilate?
Exactamente 0.2 gramos, o 200 miligramos. Está fijado por acuerdo internacional desde 1907, y por eso se llama quilate métrico. En onzas son 0.00705 onzas estándar, o 0.00643 onzas troy.
¿El quilate de oro mide peso?
No. Es una proporción, no un peso. Un anillo de 10 gramos en 14 quilates y otro de 10 gramos en 24 quilates pesan exactamente lo mismo. El de 24 quilates simplemente lleva más oro dentro de esos 10 gramos: 9.99 gramos frente a 5.83 gramos.
¿Cuántos quilates tiene una onza?
Una onza estándar tiene 141.7476 quilates, ya que un quilate son 0.2 gramos y una onza estándar son 28.349523125 gramos. Una onza troy, la que se usa para el oro en el que va engastada la piedra, tiene 155.5174 quilates.
¿Por qué en inglés se escriben karat y carat?
Las dos palabras vienen de la semilla del algarrobo, que se usaba como pequeño peso patrón. El inglés americano las separó: karat para la pureza del oro y carat para el peso de las gemas. El inglés británico escribe carat para las dos y se apoya en el contexto, igual que hace el español con "quilate".
¿Qué es un punto en el peso de un diamante?
Una centésima de quilate, es decir 2 miligramos. Una piedra descrita como de 25 puntos pesa un cuarto de quilate, o 0.05 gramos. Los joyeros usan puntos porque la mayoría de las piedras que se venden pesan bastante menos de un quilate.